Конец, это конец – мелькнула мысль. Без оружия он здесь не воин…
Хлесткий удар по шлему. Звезды в глазах - но шлем выдержал. Последний, отчаянный рывок – попытка вырваться из оплетшей его сети… куда там ! – его держали очень крепко - мертвой хваткой… Как бы ему самому скоро не стать мертвым…
Что-то ужасно тяжелое, упавшее сверху. Кровавое марево, застелившее глаза…
Не вырваться…не вырваться…не вырваться…уже не вырваться…конец…
Нет, нет, нет ! Я не сдамся! Я воин, а воины не сдаются – они или побеждают врага, или умирают на поле брани. Я должен победить. Должен ! Должен ! Должен ! Должен…но как ?! Он даже не мог пошевелиться - плотоядные обитатели сей планетки держали его как нельзя более крепко.
Как? Как ? Как?! Разум метался в поисках решения….
Глупец ! Глупец ! И как же я раньше не вспомнил ?! Уже однажды, пять тысяч лет тому назад спасшее его изобретение… может оно поможет и теперь ? Должно помочь ! Полностью заряженный жидким водородом реактивный ранец, “непревзойденная возможность перемещения” - не шутка. И для его активации требуются совсем малейшие усилия - мозговой сигнал, посланный на бронированный нейро-импульсный шлем скафандра… вновь уже знакомый рев позади… рывок… хруст и скрежет… вот оплетшие его ветви рвутся… какая-то тварь слетает с его шлема и уносится диким потоком воздуха… свобода ! Десять, двадцать метров…
Свобода !
До чего же это здорово, когда тебя никто не сплющивает и не давит и ты можешь спокойно и ровно дышать !...
Сине-зеленое небо. Десятки километров джунглей планеты. Куда ему выбрать путь ?
”Домой”, - пришла непрошенная мысль.
Нет ! Он не может вернуться домой - теперь не может…пока не может. Его путь здесь – под солнцем этого мира - его путь в этом мире. В этом мире в поисках мира лучшего - в поисках миров. Он – вечный космический странник, бороздящий бескрайние просторы Вселенной. Он – воин. Он - исследователь. Он – борец. И его путь теперь – здесь.
Здесь.
* * *
Бескрайние километры пути впереди… Далеко, насколько хватало взгляду, тянулась все та же бескрайная поросль джунглей. Леса, очень не любившие чужаков.
Хотя нет.. вот далеко впереди мелькнул какой-то просвет. У него заслепило в глазах. Какое-то громадное плато… горы… Вновь какая-то странная резь в глазах…
Ближе…еще ближе…буквально пять десятков километров. У него перехватило дыхание.
Город ! Господи, город ! ГОРОД ! Планета обитаема, она обитаема ! Братья по разуму , кто бы вы не были, я нашел вас ! - захотелось крикнуть ему.
Это было поистине удивительное чувство – видеть - знать ! – что ты не одинок в этом мире. Что он не одинок в этом мире в восемь тысяч пятьдесят шестом году…
Вперед ! Вперед ! Он должен встретить их. Он должен увидеть их - обитателей этой планеты !
Да…и теперь у него появляется шанс…шанс уйти отсюда в свое время…шанс невелик…но все же…все же..
Что-то больно екнуло в груди.
Тридцать километров…двадцать пять… Вновь вспышка перед глазами… Лучи света, осветившиеся лицо… Cознание… как будто чей то разум пытался проникнуть в его сознание. Тихий вкрадчивый голос и - спокойное созерцание. Восемь, десять, двенадцать секунд… Он перевел дыхание. Странное чувство отпустило его - но какое-то ощущение все же осталось…
Его проверяли… Да, его проверяли. На что ? Нет ответа.
Он прошел проверку? Тишина.
Как бы то ни было, обитатели этой планеты пока никак не выдали себя и он спокойно продолжал полет. Что ж, дойдем - долетим – и узнаем.
Вот он уже совсем близко - буквально пять километров. Только теперь он увидел, что то, что издалека представилось ему городом, совсем не походило на город в полном смысле этого слова. По крайне мере, это не походило на город, свойственный Земле в третьем тысячелетии.
Сверкающие купола. Совсем-совсем не видно ни трасс, ни дорог. Ничего, что хоть чем-то бы напоминало земной город.
Сады… Огромные площади садов… Никаких заводов, ни механизированных комплексов, ни громад-небоскребов ….ничего такого, чем столь выделялась Земля его времени.
Сады и парки. Сверкающие купола, покрывающие удивительной формы сооружения… Не параллелепипеды и цилиндры земных построек – нет, здесь каждое здание было особым, было оригинальным – как будто бы сотворенным в красоте. Казалось, на эту планету вернулись времена деревянного и каменного зодчества его предков второго тысячелетия - вернулись в еще более обогащенной форме.
Извивы, перегибы, перекаты…
Здания – фениксы. Здания - причудливые сверкающие всеми цветами радуги спирали.
Здания - раскрывающиеся бутоны цветов. Здания – деревья-исполины. Нигде – грубых геометрических форм, но красота природных форм, украшенная человеческим воображением.
Человеческим ли? Да и люди ли живут на этой планете?
Неизвестность. Он так и не видел ни одного из обитателей планеты, а вот его уже заметили многие – очень многие. Теперь его уже рассматривал ни один внимательный взгляд, но десятки, может быть, даже сотни. Внимательное наблюдение и - доброжелательность. Вот она начала расти и расширяться, ширясь и разливаясь вокруг…
Его приветствовали – а он до сих пор не видел их. Где же, где они ? Где обитатели этого мира со столь необычными способностями?
Ученые его времени уже изобрели приборы, позволяющие улавливать мысленные эманации…но те работали совершенно нестабильно и часто давали сбои - ни о каком чтении мыслей другого не могло быть и речи. А здесь - здесь люди (люди?) обходились без них ? Или он просто не видит их ?
Десять километров…восемь…семь…
Вот они !
Люди? Да, они очень похожи на людей. Очень – очень похожи. Но не на людей третьего тысячелетия – нет, на людей Старших. Высокие и как будто излучающие свет лики. Как будто ли?
Удивительно, но он уже начинал чувствовать эти лучи - лучи, о которых наука его времени еще только догадывалась и начинала строить робкие предположения - лучи человеческой сущности, как он бы назвал их.
Здесь эти лучи были светлы и целебны - и он, пребывая в этом мире, начал чувствовать эти излучения. Как, что за преображение произошло с ним, что он начал ощущать их, ощущать без всякой ненужной механики, но всем свои естеством ? Может быть, он и узнает это в свое время…
Последние сомнения рассеивались – они смывались как ненужный прах, стоило лишь только продолжать созерцать этот “город” и его обитателей. Это был мир Высших Существ – людей Просветленных. Да, именно людей – в этом он теперь не сомневался. Множество этих людей стояли на цветочной площади и смотрели на него, приближающегося к ним. На лицах их были видны улыбки, глаза излучали те же лучи - глаза светились удивительным светом.
“Глаза - зеркало души”, - откуда-то из глубины сознания пришли к нему слова. А ведь, оказывается, в этих словах кроется гораздо больше, чем он подозревал…
Все, пора приземляться. Десять…пять метров до земли.
“Приветствуем тебя, брат ” – сильный, звонкий и мужественный голос, прозвучавший в сознании. Похоже, обычный человеческий язык этим людям был совсем не нужен. Вот кто-то из них вышел вперед – видимо, глава. Повернулся к стоявшим сзади людям…высоко поднял руку, видимо призывая к молчанию…затем вновь повернулся к нему.
“Еще раз привет тебе, космический странник” – на этот раз это был обычный человеческий язык. Не мысленное обращение – нет – живое слово из уст !
И снова слова – сильные и мужественные слова, полные непоколебимой уверенности и силы – говорившийся был прирожденным лидером в полном смысле этого слова – “Откуда ты прибыл к нам, путешественник?”
Он ответил.
Сзади как-то оживленно начали переговариваться люди - переговариваться уже на обычном языке, языке слова. Однако он не мог понять ни слова из их речи.
Человек снова поднял руку, призывая к молчанию - и все стихло.
“Мои собратья удивлены и обрадованы. Мы не встречали еще подобного тебе. И твоя … экипировка выглядит достаточно… странно. Я не могу припомнить, чтобы где-то в мирах Великого Союза Планет она бы использовалась и создавалась. Тем более на… Земле. Поэтому мы хотим задать тебе вопрос, путешественник - откуда ты ? Я не хочу вторгаться в твои мысли и память, хотя и мог бы. Это будет нарушением законов Мироздания - поэтому я задам тебе вопрос, путник. Ответь правдиво - мы не причиним тебе вреда – прошлые тысячелетия войн наших предков многому научили нас – ответь правдиво - ложь выдаст тебя, ее не скрыть - кто ты и откуда ты прибыл в наш мир? ”
Внимательный и добрый взгляд. Заинтригованные и полные интереса взгляды стоявших перед ним людей.
Сказать ? Да – так у него появится шанс вернуться домой…С теми возможностями, которыми обладали люди этого времени, у них наверняка должно быть средство путешествия в межвремени ! Только конечно, сначала он все же задержится тут и попробует узнать побольше о людях, что живут в этом удивительном мире.
